Bruggen worden vervaardigd als er één of meerdere elementen ontbreken in het gebit. De tanden of kiezen naast de ontbrekende elementen worden afgeslepen, en hier komt een kroon overheen, met daartussen de ‘dummy’ of ‘dummies’ voor de ontbrekende elementen.

Het is dus een rijtje tanden of kiezen, met aan weerszijden een kroon dat over een bestaan element wordt vastgezet.
Zo wordt de lege ruimte overbrugd. Gaat het echter om slechts één frontelement, en zijn de ernaast liggende tanden nog helemaal gaaf, dan kunt u ook een zogenaamde etsbrug laten maken. Hiervoor hoeft er maar heel weinig van de gezonde tanden te worden afgeslepen, omdat de etsbrug verlijmd wordt.
Er is dan alleen sprake van het plaatsen van een dummy die vast zit via verlijming aan de tanden ernaast. Bovendien kan een etsbrug vrijwel zonder beschadiging weer worden verwijderd als dat nodig mocht blijken te zijn.

Verder zijn er nog bruggen die verankerd worden in de naastgelegen elementen, door middel van minuscule pinnetjes. Net als bij kronen, was een brug tot voor kort nog van op metaal of goud opgebakken porselein. Nu zijn er ook volkeramische bruggen mogelijk. De tandarts kan het beste beoordelen in welke gevallen dit mogelijk is.